Conoce al creador: Por qué comencé Lakay Flavors

Algunos de mis recuerdos más tempranos están envueltos en el olor del epis salteado y el chisporroteo de los plátanos al freír. Tenía solo cinco años cuando comencé a seguir a mi mamá por la cocina en mis días libres de la escuela; no para jugar, sino para aprender. La observaba preparar comidas con amor e intención, ayudándola a triturar ajo, licuar (machacar) el epis o aplastar plátanos para bannann peze. Esas pequeñas tareas se sentían importantes.

Para cuando cumplí ocho años, ya se confiaba en mí para limpiar y sazonar piernas de pollo por mi cuenta, siempre bajo la cuidadosa mirada de mi madre. Más tarde, ella se inscribió en la escuela de artes culinarias y repostería profesional, y a partir de entonces, nuestra cocina se convirtió en un lugar aún más mágico. Yo le ayudaba con los preparativos para bodas, fiestas de cumpleaños, comuniones; momentos de celebración unidos por la comida.

A medida que crecí, ciertas recetas se convirtieron en mis especialidades: los hojaldrados cornets haitianos rellenos de carne molida, la Tresse Royale, la ensalada rusa (Salade de pomme de terre), el Macaroni gratiné y la tarta de frutas (tarte aux fruits). No eran solo platos. Eran una conexión con mi herencia, mi familia y mis raíces.

Cuando me mudé a los Estados Unidos en 2016, la vida cambió. Me enfoqué en la escuela, estudié administración de empresas y cocinaba principalmente para salir del paso. Pero algo se sentía... ausente. Esa chispa. Esa conexión con el hogar. Empecé a anhelar el tipo de comida haitiana que nadie parecía vender, especialmente aquí en Los Ángeles, donde la comunidad haitiana es pequeña en comparación con lugares como Florida o Nueva York.

Fue entonces cuando sentí el llamado. Regresé a la cocina, preparando los alimentos que moldearon mi infancia. Los amigos y familiares que probaban mis platos se iluminaban de alegría: “¡Deberías abrir un restaurante!”, decían. No estaba lista para ese salto todavía, pero sabía que quería compartir estos sabores de una manera que se sintiera fiel a mí misma.

Así que creé Lakay Flavors: no solo para vender comida, sino para llevar a la gente de regreso a casa.

Quiero facilitar a otros como yo —aquellos que viven lejos de Haití, o aquellos que descubren la cocina haitiana por primera vez— el acceso a los alimentos con los que crecimos pero que rara vez encontramos en línea. Alimentos que despiertan recuerdos, que brindan consuelo y que te hacen sentir visto.

Ya sea nuestro picante pikliz, el cremoso Kremas, el sabroso Chiktay Morue o la mantecosa Tresse Royale, cada producto de Lakay Flavors está hecho a mano con amor, tradición y la convicción de que el sabor puede ser un puente de regreso a casa.

Gracias por ser parte de este viaje. Mèsi anpil. 🇭🇹

— Melissa, fundadora de Lakay Flavors